Eerder interviewden we David Opdam voor de EigenWijs. Hij vertelde over Expeditie Pieterpad: het ontwikkelen van een rolstoelvriendelijke variant van het Pieterpad. In mei 2024 begonnen David, zijn vrouw Wendela en hun zoontje Louie aan de eerste etappe. Inmiddels zijn er een aantal maanden verstreken en zijn er vele etappes afgelegd, door verschillende teams. We vroegen Julie Taal, medeoprichter van stichting Expeditie Pieterpad, hoe het gaat.
‘Sinds mei 2024 verkennen we, Stichting Moving Beyond Limits, met een diverse groep aan deelnemers het Pieterpad op toegankelijkheid. Samen met 12 verschillende mensen, verschillende beperkingen en leeftijden en verschillende all terrain rolstoelen zijn we nu ruim over de helft van de verkenning. Al maar liefst 20 van de 26 etappes zijn verkent en gedocumenteerd op hindernissen. Waar zijn omleidingen nodig? Welke rolstoelen zijn geschikt? Waar kan de doelgroep overnachten en waar kan men naar het toilet? We brengen het volledig in kaart om uiteindelijk tot een wielvriendelijke wandelgids te komen, aangepaste wandelarrangementen te creëren en vooral 360 graden advisering te kunnen leveren aan deze doelgroep. Buiten een aantal omleidingen die nodig zijn om trappen, smalle bruggen en hekjes te vermijden, komen we erachter dat een groot deel van de route al toegankelijk is. Sommigen etappes zijn van het begin tot het eind mogelijk met bepaalde type rolstoelen.
Het is mooi om te zien hoe we buiten deze verkenning een beweging voortzetten in het oosten van het land. Zo krijgen wij mails binnen van accommodaties die willen meedenken aan het toegankelijk maken van de desbetreffende overnachtingsplek en we krijgen steeds meer aanmeldingen van rollende avonturiers die het pad op zouden willen. Ook zijn we blij met de aanmeldingen van wandelaars die vrijwillig mee zouden willen als wandelbuddy.
In oktober hebben we alle etappes in kaart gebracht en beginnen we aan het documentatie proces van het 500 km lange pad. In het voorjaar van 2025 zullen we de eerste versie van het wiel vriendelijke pad klaar hebben om de doelgroep te kunnen adviseren om lange wandelingen te maken dwars door de prachtige natuur van Nederland. We gaan met positieve energie door aan ons project en hopen in de nabije toekomst dat natuurbeleving in Nederland ook voor deze doelgroep meer vanzelfsprekend is.’
Julie Taal, 29 augustus 2024
