Veel mensen gaan graag op vakantie. Zo ook Coen, die in 2022 met een groepsreis naar Frankrijk gaat. Coen heeft een licht verstandelijke beperking (LVB), maar is behoorlijk zelfstandig. De reisorganisatie is echter niet bekwaam in het begeleiden van mensen zoals Coen en de reis is, op zijn zachtst gezegd, geen succes. Daarom besluit Coen het jaar erna met een gespecialiseerde reisorganisatie op reis te gaan. Maar de gemeente weigert de aanvullende kosten hiervoor te vergoeden.
Adrie en Hans, de moeder en bonusvader van Coen (1995) en zijn zus Suzanne (1997), zijn heel trots op hun zoon. Adrie: ‘Coen woont zelfstandig en dat gaat goed. Hij doet zijn huishouden, hij sport, spreekt regelmatig af met vrienden en heeft inmiddels ook een vriendin. Hij werkt via een leerbedrijf van de gemeente bij een groothandel in dierenhuiden. Daar wordt hij goed begeleid, want dat heeft hij nodig. Als er in zijn leven onverwachte dingen gebeuren, waarvan hij niet weet wat hij ermee aan moet, dan roept hij onze hulp in. Bijvoorbeeld bij een lekkage of als er dingen stuk gaan. Wij wonen gelukkig vlakbij, net als zijn vader en zijn bonusmoeder.’
Coen krijgt ook 2 uur begeleiding per week, met een pgb vanuit de Wmo. Zijn begeleidster Anja helpt hem vooral met financiële zaken en met zijn post. Maar ze bespreken ook zaken waar hij in het dagelijks leven tegenaan loopt. Coen uit zich makkelijk bij Anja. Zij is namelijk al jaren zijn begeleidster, waardoor dat voor Coen heel vertrouwd aanvoelt.
Traumatische ervaring
In 2022 ging Coen voor het eerst zelfstandig op vakantie. Omdat hij sportief is en van bootcamp houdt, koos hij voor een actieve vakantie met veel outdoor-activiteiten in de Franse Alpen. Samen met zijn vader boekte hij de reis bij een reguliere reisorganisatie. Deze organisatie werd op de hoogte gebracht van Coen zijn beperking. Adrie: ‘Coen was van tevoren al heel gespannen. Het is natuurlijk ook spannend om voor het eerst alleen met een groepsreis op vakantie te gaan, waarbij je niet kunt terugvallen op de hulp die thuis zo normaal is. En Coen wil ook het liefst gewoon meedoen met anderen. Hij loopt niet te koop met zijn beperking en je ziet het niet aan hem. Dit zorgt ervoor dat hij regelmatig op zijn tenen loopt om zich staande te houden.’
Tijdens de vakantie werd Coen onderweg naar een activiteit heel misselijk in het busje. Hij kan niet goed tegen autorijden in de bergen en moest overgeven. Hij dronk daarna wel water, maar vanwege de warmte was dat niet voldoende en tijdens het canyoningen in de bergen werd hij onwel. Hij werd met een helikopter naar het ziekenhuis gebracht, zonder iemand van de reisbegeleiding. Hij sprak de taal niet en de artsen wisten niet goed wat ze met Coen aan moesten. Ze hebben hem in de auto gezet en naar de camping gereden. Daar zag een medereiziger (een verpleegkundige) dat het niet goed met hem ging en zij bracht hem terug naar het ziekenhuis. Uiteindelijk lag hij een nacht aan het infuus, omdat hij uitgedroogd bleek te zijn. Dit was voor Coen een zeer traumatische ervaring. Hij is hiervoor na zijn vakantie in behandeling gegaan. Adrie: ‘Coen is door de reguliere reisorganisatie niet begrepen en geholpen, terwijl ze wel van zijn situatie op de hoogte waren. In Nederland heeft hij genoeg mensen om zich heen voor situaties waarbij hij hulp nodig heeft. Ook in het buitenland heeft hij die ondersteuning en hulp binnen bereik nodig.’
Gemeente vergoedt extra begeleiding niet
Een jaar later raapte Coen toch weer de moed bij elkaar en ging opnieuw op vakantie. Dit keer met Flow Reizen, een reisorganisatie voor mensen met een LVB. Adrie: ‘Coen wilde dat in eerste instantie niet. Maar met zijn vader is hij toch gaan kijken wat er is op dat gebied en ze kwamen uit op een groepswandelvakantie in Oostenrijk. De extra gespecialiseerde begeleiding die Flowreizen biedt, maakte de reis wel duurder. We stuurden een aanvraag naar de gemeente, om de kosten van deze begeleiding vanuit het pgb te bekostigen. De aanvraag werd afgewezen. De gemeente vond dat een reis met een reguliere reisorganisatie voldeed voor Coen. Dit omdat hij zo zelfstandig in het leven staat en bij onverwachte situaties zijn vragen wel aan de reisbegeleiding van een reguliere reisorganisatie kon stellen.’
Bezwaar afgewezen
Adrie besluit in bezwaar te gaan tegen de beslissing van de gemeente. Ze was al lid van Per Saldo, maar besloot nu Pluslid te worden, zodat ze ondersteuning kon krijgen van de juridische afdeling van Per Saldo. De afdeling schakelde hiervoor Matthijs Vermaat in, advocaat van advocatenkantoor De Graaf aan de Kade, waar Per Saldo mee samenwerkt. Het bezwaar werd door de gemeente afgewezen. Volgens de gemeente was de voorziening niet noodzakelijk voor de participatie en zelfredzaamheid van Coen.
Beroep succesvol
Matthijs stelde voor in beroep te gaan. Adrie: ‘Ik was van mening dat dit niet alleen voor Coen belangrijk was, maar voor meer mensen in deze situatie. Dit was voor mij mede de reden om samen met Matthijs in beroep te gaan. De rechter oordeelde dat de gemeente niet zorgvuldig had onderzocht en gemotiveerd of de begeleiding die Coen nodig heeft ook daadwerkelijk wordt geboden door reguliere reisorganisaties. Ook had de gemeente niet zorgvuldig onderzocht of Coen ondersteuning kon krijgen van zijn sociaal netwerk tijdens zijn vakantie in het buitenland. Daarom bepaalde de rechter dat de gemeente de gemaakte extra kosten voor de begeleiding tijdens de reis moest vergoeden vanwege de beperking van Coen.’
Mooie vakantie
Coen had in 2023 een hele mooie wandelvakantie met Flowreizen. Hij hoefde zich daar niet beter voor te doen dan hij is. Ook tijdens deze vakantie waren er wel situaties waarbij hij hulp nodig had. Gelukkig hadden de begeleiders daar oog voor en hielpen hem daarbij. Daarvoor hadden ze ook contact met het thuisfront. Adrie: ‘Deze gespecialiseerde begeleiders begrijpen gelukkig heel goed met wat voor mensen ze op vakantie zijn. Coen voelde zich begrepen en gehoord. Voor Coen betekent zelfstandig op vakantie gaan vrijheid, en kunnen doen wat anderen ook doen. Vanuit de Wmo is bepaald dat hier voorzieningen voor zijn en dan moeten die ook worden toegekend!’
Wil je meer weten over ons plus lidmaatschap? Hier vind je alle informatie.
Bron: Eigenwijs nr. 1 juni 2024